A Synchronous Digital Hierarchy (SDH) egy integrált információátviteli hálózati technológia, amely multiplexelési, vonali átviteli és kapcsolási funkciókat integrál, és amelyet egységes hálózatfelügyeleti rendszer üzemeltet.
Az SDH egységes specifikációkkal rendelkezik a hálózati csomóponti interfészekre vonatkozóan. A specifikáció első egységes elemei az interfész sebességszintek és a keretszerkezet elrendezései. Ezen kívül az SDH egységesített berendezéstípusokat és berendezési funkciókat is kínál, így szabványosabbá teszi a hálózat összetételét. 4 fajta SDH berendezés (hálózati elem) létezik:
(1) Terminálmultiplexer (TM): Különféle kis sebességű jelek multiplexelésére és STM-N vonali jelekké való leképezésére, vagy az ábrán látható fordított feldolgozás végrehajtására szolgál.
(2) Add-Drop Multiplexer (ADM): Közvetlenül elágazik vagy beilleszti a kis-sebességű jeleket az STM-N-ből/-be, ahogy az 1-4. ábrán látható.
(3) Regenerátor (REG): Az STM-N jelek erősítését és regenerálását valósítja meg a kommunikációs távolság meghosszabbítása érdekében, az ábrán látható módon.
(4) Digitális kereszt-Csatlakozás (DXC): Különböző portokon különböző sebességű jelek kereszt-kapcsolatát valósítja meg, amint az az ábrán látható.
