Amint azt korábban említettük, az SDH kompatibilis, ami azt jelenti, hogy a PDH sorozat összes sebességi szintjéről érkező jelek beépíthetők az SDH átviteli modulokba, lehetővé téve a meglévő PDH berendezések további pazarlás nélküli használatát. Ezzel egyidejűleg az SDH kompatibilis az átviteli moduljaiba beépített különféle új szolgáltatásokkal is. Ezt a PDH-jelek és különféle új szolgáltatások SDH-jeltérbe való betöltésének folyamatát az SDH-keretek kialakítása céljából leképezésnek és multiplexelésnek nevezik.
A leképezés árfolyam-konverziót és adaptációt jelent. Az SDH-ban a leképezés azt jelenti, hogy a PDH jelbájtokat az SDH-tárolókon belül bizonyos megfeleléseknek megfelelően precíz pozíciókra helyezzük. Lényege, hogy szinkronizálja a különböző mellékjelek sebességét a megfelelő virtuális tárolók sebességével, lehetővé téve, hogy a virtuális tárolók független átvitelre, multiplexelésre és kereszt{2}}kapcsolatra képes entitásokká váljanak. Például a kódsebesség beállítása, a csatorna többletterhelésének hozzáadása virtuális tárolót képez. A leképezés két fő kategóriába sorolható: szinkron leképezés és aszinkron leképezés. Az aszinkron leképezés kódsebesség-szabályozást használ a sebesség-adaptációhoz; Az SDH pozitív/nulla/negatív kódsebesség beállítást és pozitív kódsebesség beállítást is használ. A szinkronizálási leképezés nem igényel sebesség adaptációt. A szinkronizálás bitszinkronizálásra és bájtszinkronizálásra oszlik. Az SDH byte szinkronizálást használ, amely tovább osztható lebegő módra és zárolt módra.
A multiplexelés arra a folyamatra vonatkozik, amikor több jelet bájtonként-byte- vagy bit-by-bájtonként egyesítenek egyetlen jellé. Az SDH bájtonkénti-byte{6}} multiplexelést használ.
A multiplexelésnek különböző megvalósítási módjai vannak. Például az európai szabványos PDH rendszerben elő van írva, hogy 30 hangcsatorna van multiplexelve egy 2048 kbit/s-os elsődleges csoportjelbe, a 4 2048 kbit/s-os mellékjelek egy 8448 kbit/s-os jellé, és a 4 8448 kbit/s jelek multiplexelése ún. multiplexelési struktúra vagy multiplexelési útvonal. Az eredeti ITD{10}}T szigorú rendelkezéseket írt elő az SDH multiplexelési leképezési struktúrájára vagy multiplexelési útvonalára vonatkozóan, amint az az ábrán látható. A különböző sebességű PDH jelek a multiplexelési útvonalnak megfelelően leképezhetők az SDH átviteli modulokra.
Amint az ábrán látható, a G.709 által ajánlott multiplexelési struktúrában az egyes PDH-sebességjelektől az STM{1}}N-ig tartó multiplexelési út nem egyedi; azonban egy ország vagy régió esetében a multiplexelési útvonalnak egyedinek kell lennie. hazám optikai szinkron átviteli hálózati technológiai rendszere előírja, hogy a 2 Mbit/s-alapú PDH sorozatot használják SDH hasznos adatként, és az AU-4 multiplexelési utat választják. Alapvető multiplexelési leképezési struktúrája az ábrán látható. Amint az ábrán látható, hazám SDH multiplexelési leképezési struktúrája három PDH mellékjelbemeneti interfésszel rendelkezik: 139 264 kbit/s, 34 368 kbit/s,
2048 kbit/s. Mivel egy STM-1 csak három 34 Mbit/s-os mellékjelre képes leképezni, a csatorna kihasználtsága túl alacsony. Ezért általában nem használnak 34 Mbit-es mellék csatolókat. A jövőben bizonyos alkalmazásokhoz, például nemzetközi bérelt szolgáltatásokhoz 1,544 Mbit/s-os transzparens mellékágra lehet szükség, amely C-11-ből VC-12-be TU-12-be leképezhető. A képszolgáltatások és a LAN-szolgáltatások esetében a képek tömörítési kódolása még nincs véglegesítve. Az SDH olyan átviteli módszereket tud biztosítani, mint a VC-2 és VC-2 összefűzés.
